HARLEY-DAVIDSON SAGA

Hinn goðsagnakenndi Harley-Davidson er miklu meira en táknmynd bandarískrar menningar. Það er vissulega hefðbundnasti og einn stærsti mótorhjólaframleiðandi í heiminum í dag. Fyrirtækið, sem í dag er með þrjár helstu verksmiðjur í Bandaríkjunum, hefur beint um 9,000 starfsmenn í vinnu og búist er við að það muni framleiða hátt í 300,000 hjól á þessu ári. Þetta eru svipmiklar tölur sem fela hóflega byrjun og fullar af áskorunum.

Saga vörumerkisins hófst árið 1903, í skúr sem staðsettur var aftan á heimili ungra bræðra Arthurs og Walters Davidson í sýslunni Milwaukee, Wisconsin. Parið, sem var um 20 ára gamalt, hafði nýlega tekið höndum saman við hinn 21 árs gamla William S. Harley til að búa til lítið mótorhjól fyrir keppnir. Það var í þessum skúr (þriggja metrar á breidd og níu metrar á lengd), og á framhlið þeirra mátti lesa skiltið "Harley-Davidson Motor Company", sem fyrstu þrjú mótorhjólin af vörumerkinu voru framleidd.

Af þessum þremur startmótorhjólum var eitt selt beint af stofnendum fyrirtækisins í Milwaukee til Henry Meyer, persónulegs vinar William S. Harley og Arthur Davidson. Í Chicago markaðssetti fyrsti söluaðilinn sem var nefndur af vörumerkinu - CH Lang - annað af þessum þremur hjólum sem upphaflega voru framleidd.

Viðskipti voru farin að þróast, en á rólegum hraða. Þann 4. júlí 1905 vann Harley-Davidson mótorhjól hins vegar sína fyrstu keppni í Chicago - og það hjálpaði til við að auka enn frekar sölu hins unga fyrirtækis. Sama ár var fyrsti fastráðinn starfsmaður Harley-Davidson Motor Company ráðinn í Milwaukee.

Árið eftir, þar sem salan jókst, ákváðu stofnendur þess að yfirgefa upphafsinnsetningar og setjast að í miklu stærra, betur vinnandi vöruhúsi staðsett við Juneau Avenue í Milwaukee. Fimm starfsmenn til viðbótar voru ráðnir til starfa þar í fullu starfi. Enn árið 1906 framleiddi vörumerkið sína fyrstu kynningarskrá.

Árið 1907 gengur annar Davidson til starfa. William A. Davidson, bróðir Arthur og Walter, hættir í starfi og gengur einnig til liðs við Harley-Davidson Motor Company. Síðar á þessu ári var mannafla og vinnusvæði verksmiðjunnar næstum tvöfölduð. Ári síðar var fyrsta mótorhjólið selt lögreglunni í Detroit og hóf hefðbundið samstarf sem lifir enn þann dag í dag.

Árið 1909 kynnti sex ára Harley-Davidson Motor Company fyrstu helstu tækniþróun sína á tvíhjólamarkaðnum. Í heiminum fæddist fyrsta V-Twin mótorhjólamótorinn, skrúfa sem er fær um að þróa 7 hestöfl - talsvert afl fyrir þann tíma. Fyrr en varði varð mynd tveggja strokka þristar sem raðað var í 45 gráðu horn eitt af táknum í sögu Harley-Davidson.

Árið 1912 hófst endanleg smíði Juneau Avenue verksmiðjunnar og vígð var einkasvæði fyrir hluti og fylgihluti. Sama ár og fyrirtækið náði merki 200 sölumanna í Bandaríkjunum og flutti út fyrstu einingar sínar til útlanda og komst á Japansmarkað.

Marca seldi næstum 100,000 hjól til hersins

Milli 1917 og 1918 framleiddi Harley-Davidson Motor Company 17,000 mótorhjól fyrir Bandaríkjaher í fyrri heimsstyrjöldinni. Bandarískur hermaður sem keyrði Harley-Davidson með hliðarbíl var fyrstur til að komast inn á þýskt landsvæði.

Árið 1920, með um 2,000 sölumenn í 67 löndum, var Harley-Davidson þegar stærsti mótorhjólaframleiðandi á jörðinni. Á sama tíma sló knapinn Leslie „Red“ Parkhurst hvorki meira né minna en 23 heimsmet í hraða með vörumerki mótorhjóls. Harley-Davidson var til dæmis fyrsta fyrirtækið til að vinna hraðakeppni sem fór yfir 100 mílur á klukkustund.

Árið 1936 kynnti fyrirtækið EL líkanið, þekkt sem "Knucklehead", búið hliðarlokum. Þetta hjól var talið eitt það mikilvægasta sem Harley-Davidson hefur sett á markað í sögu sinni. Árið eftir lést William A. Davidson, einn af stofnendum fyrirtækisins. Tveir aðrir stofnendur - Walter Davidson og Bill Harley - myndu deyja á næstu fimm árum.

Milli 1941 og 1945, tímabil seinni heimsstyrjaldarinnar, sneri fyrirtækið aftur til að útvega mótorhjólum sínum til bandaríska hersins og bandamanna hans. Næstum öll framleiðsla þess, áætluð um 90,000 einingar, var send til bandarískra hermanna á þessu tímabili. Ein af sérþróuðum gerðum Harley-Davidson fyrir stríðið var XA 750, sem var búinn láréttum strokki með gagnstæðum strokkum sem einkum voru ætlaðir til notkunar í eyðimörkinni. 1,011 einingar af þessari gerð voru markaðssettar til hernaðarnota í stríðinu.

Í nóvember 1945, þegar stríðinu lauk, hófst framleiðsla á mótorhjólum til borgaralegra nota aftur. Tveimur árum síðar, til að mæta vaxandi eftirspurn eftir mótorhjólum, eignast fyrirtækið aðra verksmiðju sína - verksmiðju Capitol Drive - í Wauwatosa, einnig í Wisconsin-ríki. Árið 1952 var Hydra-Glide líkanið sett á markað, fyrsta mótorhjól vörumerkisins sem heitir eftir nafni - og ekki með tölum, eins og það var.
Í veislunni til heiðurs 50 ára afmæli vörumerkisins árið 1953 voru ekki þrír af stofnendum þess. Í hátíðarhöldunum, með stæl, var búið til nýtt lógó til heiðurs vélinni raðað í „V“, vörumerki fyrirtækisins. Á þessu ári, með lokun indverska vörumerkisins, yrði Harley-Davidson eini mótorhjólaframleiðandinn í Bandaríkjunum næstu 46 árin.

Þáverandi unga stjarnan Elvis Presley stillti sér upp fyrir útgáfu tímaritsins Enthusiast í maí 1956 með Harley-Davidson fyrirmynd KH. Ein hefðbundnasta módel í sögu Harley-Davidson, Sportster, var kynnt árið 1957. Enn þann dag í dag vekur þetta nafn ástríðu meðal aðdáenda vörumerkisins. Önnur goðsögn um vörumerkið var sett á laggirnar árið 1965: Electra-Glide, í stað Duo-Glide gerðarinnar, og færði nýsköpun sem rafmagns ræsir - eiginleiki sem brátt myndi einnig ná í Sportster línuna.

Sameining við MFA átti sér stað árið 1969

Nýr áfangi í sögu Harley-Davidson hófst árið 1965. Með opnun hlutabréfa þess í kauphöllinni lýkur yfirráðum fjölskyldunnar í fyrirtækinu. Sem afleiðing af þessari ákvörðun, árið 1969, gekk Harley-Davidson í samstarf við American Machine and Foundry (AMF), hefðbundinn bandarískan framleiðanda tómstundavara. Á þessu ári hefur árleg framleiðsla Harley-Davidson náð 14,000 einingum.

Til að bregðast við persónuleikaþróun mótorhjóla árið 1971 var FX 1200 Super Glide mótorhjólið búið til - tvinnlíkan milli Electra-Glide og Sportster. Þar fæddist nýr flokkur mótorhjóla, kallaður skemmtisiglingin og hannaður til langferða - vara sem er sniðin að því að fara örugglega og örugglega yfir risastóra ameríska vegi.

Tveimur árum síðar, þar sem eftirspurnin jókst aftur, tók Harley-Davidson þá stefnumótandi ákvörðun að auka framleiðsluna og láta Milwaukee verksmiðjuna eingöngu til framleiðslu véla. Mótorhjólasamstæðan hefur verið flutt í nýja, stærri og nútímalegri verksmiðju í York, Pennsylvaníu. FXRS Low Rider gerðin gekk til liðs við Harley-Davidson vörulínuna árið 1977.



Önnur þáttaskil í sögu Harley-Davidson urðu 26. febrúar 1981 þegar 13 æðstu stjórnendur fyrirtækisins skrifuðu undir viljayfirlýsingu um kaup á hlutabréfum AMF í Harley-Davidson. Í júní sama ár var gengið frá kaupunum og setningin „Örninn svífur einn“ varð vinsæl. Nýir eigendur fyrirtækisins tóku strax í notkun nýjar framleiðsluaðferðir og gæðastjórnun við framleiðslu á vörumerkjamótorhjólum.

Árið 1982 bað Harley-Davidson alríkisstjórn Bandaríkjanna um að búa til innflutningstolla fyrir mótorhjól með vélar yfir 700 cc til að stöðva hina raunverulegu "innrás" japanskra mótorhjóla á Norður-Ameríkumarkaðinn. Fallist hefur verið á beiðnina. Hins vegar, fimm árum síðar, kom fyrirtækið markaðnum á óvart. Þar sem Harley-Davidson var fullviss um getu sína til að keppa við erlend mótorhjól, bað Harley-Davidson aftur alríkisstjórnina að afturkalla innflutningstolla innfluttra mótorhjóla ári fyrr en áætlað var.

Það var algerlega fordæmalaus ráðstöfun í landinu hingað til. Áhrif þessa athæfis voru svo sterk að hún varð til þess að Ronald Reagan Bandaríkjaforseti fór að skoða aðstöðu vörumerkisins og lýsti því yfir opinberlega að hann væri Harley-Davidson aðdáandi. Það var nóg til að gefa glænýjum anda.

Fyrir þetta, þó, árið 1983, eru Harley Owners Group (HOG), hópur mótorhjólaeigenda vörumerkisins, nú um 750,000 meðlimir um allan heim. Það er stærsti klúbbur sinnar tegundar á tvíhjólamarkaðnum á jörðinni. Árið eftir var kynnt nýja 1,340cc Evolution V-Twin vélin sem krafðist sjö ára rannsókna og þróunar Harley-Davidson verkfræðinga.

Þessi skrúfa myndi útbúa fimm af mótorhjólum vörumerkisins það ár, þar á meðal glænýja Softail - önnur vörumerki goðsögn. Kynningin hjálpaði fyrirtækinu að auka sölu sína enn frekar. Fyrir vikið, árið 1986, fóru hlutabréf í Harley-Davidson inn í kauphöllina í New York - í fyrsta skipti síðan 1969, þegar Harley-Davidson-AMF sameiningin hafði átt sér stað.

Árið 1991 var Dyna fjölskyldan kynnt með FXDB Sturgis líkaninu. Tveimur árum síðar mættu tæplega 100,000 mótorhjólamenn í 90 ára afmælisveislu vörumerkisins í Milwaukee. Árið 1995 kynnti Harley-Davidson hinn klassíska FLHR Road King. Ultra Classic Electra Glide gerðin, sem fagnaði 30 ára afmæli sínu árið 1995, varð fyrsta mótorhjól vörumerkisins sem er með rafræna eldsneytisinnsprautun í röð.

Árið 1998 keypti Harley-Davidson Buell mótorhjólafyrirtækið, opnaði nýja vélaverksmiðju fyrir utan Milwaukee, Menomonee Falls, Wisconsin, og byggði nýja færiband í Kansas City, Missouri. Sama ár fagnaði fyrirtækið 95 ára afmæli sínu í Milwaukee, með nærveru yfir 140,000 aðdáenda vörumerkisins í borginni.

Það var líka síðla árs 1998 sem Harley-Davidson opnaði verksmiðju sína í Manaus í Brasilíu. Hingað til er það eina samsetta línan sem sett er upp utan Bandaríkjanna. Þessi eining samanstendur eins og er af gerðunum Softail FX, Softail Deuce, Fat Boy, Heritage Classic, Road King Classic og Ultra Electra Glide. Nýja Road King Custom byrjar að vera sett saman við þessa einingu í nóvember.

Árið 1999 kom splunkuný Twin Cam 88 þrýstingur á Dyna og Touring línunum á markaðinn. Árið 2001 kynnti Harley-Davidson heiminum byltingarkennda fyrirmynd: V-Rod. Auk framúrstefnulegrar hönnunar var líkanið það fyrsta í sögu Norður-Ameríkumerkisins sem var búið vatnskældri vél.

Morsun Led býður upp á hágæða Harley leiddi framljós til sölu, velkomið að fyrirspurn.